เซ็กซี่บาคาร่า นักดาราศาสตร์ได้ละเลยผู้สมัครดาวเคราะห์นอกระบบว่าเป็นสัญญาณเตือนที่ผิดพลาดหนึ่งทศวรรษหลังจากที่ถูกค้นพบ ดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่ค้นพบโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ได้รับการยืนยันว่าเป็นโลกแห่งความจริง
ดาวเคราะห์โคจรรอบดาวฤกษ์ที่เดิมเรียกว่า KOI 4 สำหรับ Kepler Object of Interest 4 (รู้จัก KOI 1 ถึง 3 ก่อน Kepler จะเปิดตัวในเดือนมีนาคม 2009) เมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์ มันบังแสงดาวเล็กน้อยไม่ให้ไปถึงเคปเลอร์ในวงโคจรของโลก เตือนนักดาราศาสตร์ถึงการมีอยู่ของดาวเคราะห์
เดิมทีทีมเคปเลอร์คิดว่าดาวฤกษ์นั้นมีความกว้างประมาณ 1.1 เท่าของดวงอาทิตย์
ซึ่งจะทำให้ดาวเคราะห์มีขนาดเท่าดาวเนปจูน แต่แล้วนักดาราศาสตร์ก็เห็นแสงดาวตกครั้งที่สองขณะที่โลกเคลื่อนผ่านหลังดาวฤกษ์ ซึ่งเรียกว่าสุริยุปราคาทุติยภูมิ ไม่ควรมองเห็นการจุ่มครั้งที่สองสำหรับดาวเคราะห์ขนาดเล็กเช่นนี้ ดังนั้น ผู้สมัครดาวเคราะห์นอกระบบจึงถูกมองว่าเป็นสัญญาณเตือนที่ผิดพลาด
นักดาราศาสตร์ Ashley Chontos ซึ่งเริ่มขุดค้นผู้สมัคร Kepler ที่ไม่ได้รับการยืนยันในปี 2016 ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาปีแรกที่มหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลูกล่าวว่า “ยังมีขุมสมบัติหลงเหลืออยู่ในข้อมูลของเคปเลอร์ เธอและเพื่อนร่วมงานได้แก้ไขขนาดของ KOI 4 ด้วยการวัดวิธีที่คลื่นเสียงกระเพื่อมผ่านภายในดาว ซึ่งเป็นเทคนิคที่เรียกว่า asteroseismology
KOI 4 มีความกว้างประมาณสามเท่าของดวงอาทิตย์ หมายความว่าดาวเคราะห์ของมันจะใหญ่เป็นสามเท่าของขนาดแรกที่คาดไว้ หรือใหญ่กว่าดาวพฤหัสเล็กน้อย นั่นใหญ่พอที่โลกจะบังแสงดาวได้มากพอที่เคปเลอร์จะสังเกตเห็นสุริยุปราคาครั้งที่สอง Chontos กล่าวเมื่อวันที่ 5 มีนาคมในการนำเสนอที่การประชุมวิทยาศาสตร์ Kepler & K2 ของ NASA ในเมืองเกลนเดลรัฐแคลิฟอร์เนีย
หลังจากการค้นพบนี้ได้รับการตรวจสอบโดยนักดาราศาสตร์สองครั้งโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน ดาวฤกษ์ก็เปลี่ยนชื่อเป็น Kepler 1658 และดาวเคราะห์ Kepler 1658b เพิ่มระบบลงในรายการการค้นพบที่ยาวนานของ Kepler “รู้สึกดีมากที่มีดาวเคราะห์ดวงแรกอยู่ที่นั่น” ชอนโตสกล่าว
ย้อนกลับไปที่ชิลี นักวิทยาศาสตร์สามารถคาดหวังจำนวนรวมทั้งหมดได้ประมาณสองนาทีครึ่ง เนื่องจากจำนวนรวมจะเกิดขึ้นไม่กี่ชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตก ประมาณ 16:39 น. ตามเวลาท้องถิ่น นักวิจัยหลายคนกำลังมุ่งหน้าไปทางตะวันตกในประเทศให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อรับแสงที่บดบังมากที่สุด
บางกลุ่มยังคงหวังว่าจะได้รับเวลาในการดูโคโรนานานขึ้น
นักฟิสิกส์พลังงานแสงอาทิตย์ Shadia Habbal แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลูเป็นผู้นำทีมที่จะกระจายไปทั่วสามไซต์ แห่งหนึ่งอยู่ที่หอดูดาว Cerro Tololo Inter-American Observatory ทางตอนเหนือของชิลีและอีกสองแห่งในอาร์เจนตินา ทำให้ทีมใช้เวลารวมทั้งสิ้นประมาณเจ็ดนาที .
นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ หันไปหาอากาศ นักดาราศาสตร์ Glenn Schneider จาก Steward Observatory แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนจะไล่ตามเงาของดวงจันทร์ในเครื่องบินเป็นเวลาเกือบแปดนาทีของจำนวนทั้งหมดใกล้กับเกาะอีสเตอร์ และอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา จำนวนทั้งสิ้นจะไปถึง Pasachoff บนพื้นดินในชิลี ทำให้ทั้งคู่มีเวลารวมทั้งหมดใกล้เคียงกับทีมของ Pasachoff ในปี 2017
ด้วยชุดการสังเกตทั้งหมดเหล่านี้ “เราจะสามารถเห็นสิ่งที่อาจจะเปลี่ยนแปลงและวัดความเร็วของสิ่งต่าง ๆ ในโคโรนาสุริยะ” Pasachoff กล่าว
พระอาทิตย์จะตกต่ำบนท้องฟ้า จันทรุปราคานั้นคงสวยงามน่าดู แต่มันทำให้วิทยาศาสตร์ยากขึ้น เมื่อเวลาทั้งหมดเริ่มต้น ดวงอาทิตย์จะอยู่สูงจากขอบฟ้าเพียง 13 องศา นักวิทยาศาสตร์จะต้องมองผ่านชั้นบรรยากาศของโลกมากขึ้นเพื่อดูโคโรนา ซึ่งทำให้ภาพเบลอมากขึ้น
Pasachoff คาดว่าภาพเบลอจะไม่ดีพอที่เขาจะไม่ต้องกังวลกับการวัดครั้งเดียวที่เขาทำในปี 2017 จากนั้นทีมของเขามองหาการสั่นอย่างรวดเร็วในช่วงความยาวคลื่นของแสงหนึ่งๆ เพื่อวัดอุณหภูมิของโคโรนา และทดสอบว่าทำไมมันถึงร้อนกว่าดวงอาทิตย์มาก พื้นผิว ( SN Online: 20/8/17 ).
“เราไม่ได้ทำงานเกี่ยวกับคำถามนั้นในครั้งนี้” เขากล่าว “เราจะทำมันในครั้งต่อไป”
หอดูดาวมีจุดชมวิวที่ดี แต่ตัวกล้องโทรทรรศน์เองก็ไร้ประโยชน์เป็นส่วนใหญ่
เส้นทางที่สุริยุปราคาข้ามทวีปอเมริกาใต้มีข้อได้เปรียบใหญ่อีกประการหนึ่ง: มันจะผ่านไปยังหอดูดาวที่ทรงพลังที่สุดในโลกหลายแห่ง ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นที่ที่ได้รับการคัดเลือกบางส่วนสำหรับสภาพอากาศบนภูเขาที่แห้งแล้งและใสกระจ่าง เงื่อนไขเหล่านั้นช่วยเพิ่มโอกาสในการมองเห็นทั้งหมดและไม่ขุ่นมัว
แต่ไม่มีกล้องโทรทรรศน์ใดที่ Cerro Tololo หรือไซต์ La Silla ของ European Southern Observatory จะสามารถเล็งไปที่สุริยุปราคาได้ ออกแบบมาเพื่อเก็บแสงให้ได้มากที่สุดจากท้องฟ้ายามค่ำคืน พวกมันสามารถติดไฟได้หากสังเกตดวงอาทิตย์โดยตรง
“คุณคิดว่าสุริยุปราคากำลังเคลื่อนผ่านหอสังเกตการณ์ขนาดใหญ่เหล่านี้ พวกเขามีกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่อยู่แล้ว เราสามารถใช้พวกมันได้!” ไบรอันส์กล่าว “ข้อดีที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวจากหอดูดาวคือทำเลที่ดี” เซ็กซี่บาคาร่า
